Expect Me

In een notendop

• Webplatform dat hotelgasten hun specifieke kamer laat kiezen vóór het inchecken
• Win-winsituatie creëren: betere beleving voor gasten, hogere efficiëntie en upselling-mogelijkheden voor hotels
• Complementair duo van founders (ervaring in hospitality-sector en IT), ondersteund door technologiegroep Road 21 en adviesraad
• Inspelend op de digitalisering in de hotelsector
• Er is al een clickable demo, ook verregaande salesgesprekken met hotelketens (o.a. Marriott, Radisson) en individuele hotels
• Recent geselecteerd voor imec.istart, het #1 acceleratorprogramma voor tech start-ups van Europa.
• Via WinWinner op zoek naar minimaal €60.000 en maximaal €100.000 voor investeringen in productontwikkeling, marketing en medewerkers
• Investeren kan via de crowdlening en de winwinlening (ontdek de precieze leningsmodaliteiten onderaan deze pagina)

Waarom Expect Me?

2019. Roeland Verhamme is met zijn vrouw op reis in Italië. Hij heeft een leuk hotel op een prachtige locatie gekozen en kijkt uit naar de reactie van zijn vrouw op de room with a view die hij geboekt heeft. Tot de receptionist het koppel begeleidt naar de kamer en de deur opengaat... Roeland en zijn vrouw stappen binnen in een kamer in een uithoek van het hotel met een boom die het zicht belemmert.

Eerste reactie? Een gevoel van anticlimax en teleurstelling omdat de kamer niet voldeed aan het verwachtingspatroon. Tweede reactie? Een ondernemer die niet bij de pakken blijft zitten en een ondernemingsconcept ziet in de hele situatie:

“Toen we tijdens die reis nog enkele keren hetzelfde meemaakten, dacht ik: ‘Ik had graag op voorhand mijn kamer kunnen kiezen zodat ik zeker wist wat ik kon verwachten, ik zou zelfs bereid geweest zijn om daarvoor bij te betalen.’ Kijk maar naar de luchtvaartsector, waar 34% van de passagiers betaalt om zijn/haar stoel op voorhand zelf te kiezen.” – Roeland Verhamme, founder Expect Me

Activiteit

Expect Me is een webplatform dat het mogelijk maakt om als gast zelf je specifieke hotelkamer te selecteren vóór je incheckt. Op basis van het gedetailleerde grondplan en kameroverzicht van het hotel kunnen gasten -voor een kleine meerprijs- bijvoorbeeld kiezen voor een kamer dichtbij de lift of met een mooi uitzicht.

“We zijn géén vervanger voor boekingsites als Booking.com of Trivago. Gasten boeken via de hotelwebsite of een boekingsite. Enkele dagen voor hun aankomst krijgen ze een mail/sms, via dewelke ze hun specifieke kamer kunnen kiezen, aan een meerprijs.” – Roeland Verhamme, founder Expect Me

Met haar webplatform wil Expect Me een win-winsituatie creëren voor hotels én hun gasten: aan de ene kant krijgen gasten een beter zicht op wat ze kunnen verwachten van hun hotelkamer, hun ervaring wordt ferm verbeterd. Aan de andere kant hebben hotels met Expect Me een platform waarmee ze supplementen makkelijker aan gasten kunnen voorstellen, wat tot hogere inkomsten leidt. Bovendien moeten ze -aangezien gasten op voorhand weten wat ze kunnen verwachten- zich minder bezighouden met klachten of room switches van ontevreden klanten.

“Corona heeft een grote impact gehad op de hotelsector en hotels hebben beseft dat ze meer moeten inzetten op digitalisering. Belangrijk hierbij is dat het het leven van de gast vergemakkelijkt en de beleving optimaliseert. Wij dragen ons steentje bij aan de digitale transformatie van de hotelsector. Ons product levert niet alleen een winst in efficiëntie op, maar ook hogere rendementen voor hotels en een betere beleving voor gasten. Ons verdienmodel zit in de eenmalige implementatie van de software bij het hotel dat voor Expect Me kiest en in een percentage op de supplementen die via het webplatform geboekt worden.” – Roeland Verhamme, founder Expect Me

Team

Roeland Verhamme heeft al een tiental jaar ervaring in de hospitality-sector. Hij startte zijn carrière als receptionist in een Brussels hotel en na één jaar promoveerde hij tot duty manager bij het Sheraton Hotel in Brussel, dat met meer dan 500 kamers toen het grootste hotel van de BeNeLux was. Vervolgens trok Roeland naar de Antwerpse hotelmarkt: hij werd meeting & events coordinator bij het Crowne Plaza.

Daarna ging Roeland voor het ondernemerschap en opende 5 jaar geleden een eventlocatie/business club. Hij is nog steeds betrokken bij de werking van dit bedrijf. Expect Me, dat in 2020 het levenslicht zag, is dus Roelands tweede ondernemingsconcept. Met dat webplatform, waarvoor Roeland instaat voor het algemene management en ook de commerciële tak, bewandelt hij de weg van de digitalisering van de hotelsector verder.

Voor de technische werking van die software doet Expect Me een beroep op de expertise van Frank Smits. Frank is een IT architect met meer dan 7 jaar ervaring met cloud-technologie. Die technische vaardigheden zijn een belangrijke aanvulling op de marktkennis van Roeland.

Roeland Verhamme & Frank Smits

Daarnaast kan Expect Me rekenen op de expertise van Road 21 en een adviesraad. Road 21 is een technologiegroep die haar kennis en netwerk ter beschikking stelt van innovatieve start-ups. Tot de adviesraad behoren onder meer ondernemer/investeerder Hans De Backer, Coen van Niersen (hospitality-expert en Managing Director Events, Entertainment and Hospitality voor CommonPass), Stephan Vanden Auweele (Chief Hospitality Group Officer bij Asset World Corporation), Jeroen Vaassen (revenue-expert in de hotelsector) en Filip Smet, CEO bij Road 21.

Tractie

Met meer dan 700.000 hotels wereldwijd is de doelmarkt van Expect Me enorm. Aangezien het om software gaat, is het ook een zeer schaalbaar concept. Momenteel is de onderneming bezig met de ontwikkeling van haar minimum viable product. Er is al een clickable demo om de eerste salesgesprekken te ondersteunen.

Er zijn op dit ogenblik al verregaande salesgesprekken met het hoger management binnen ketens waaronder Radisson Hotel Group en Melia Hotels International alsook met verschillende individuele hotels. Tegen de zomer zouden de eerste implementaties van de software een feit moeten zijn.

“De Hilton-keten geeft haar loyalty members bijvoorbeeld de mogelijkheid om hun kamer zelf te kiezen op basis van een grondplan. Uit hun resultaten blijkt dat deze functionaliteit één van de meest gebruikte opties is. Gasten zijn dus echt wel bezig met de kamer waarin ze zullen terechtkomen. Dat merken we ook uit een eigen steekproef die we voerden; 72% van de mensen zou ervoor opteren om zelf een kamer te kiezen als ze die mogelijkheid zouden hebben. Expect Me geeft hen die mogelijkheid.” – Roeland Verhamme, founder Expect Me

Een recente validatie van het potentieel van Expect Me kwam er met de selectie voor imec.istart. Al 3 jaar op rij is imec.istart bekroond als het #1 acceleratorprogramma van Europa door UBI Global en #4 accelerator wereldwijd. Via imec.istart krijgt Expect Me toegang tot een internationaal netwerk van experten, investeerders, mentoren en coaches die de groei van de onderneming mee zullen helpen boosten.

Investeer mee!

Expect Me wil verder investeren in haar missie om de hotelsector digitaler en klantvriendelijker te maken. Volgende investeringen staan op de planning:

• Verdere ontwikkeling van de software
• Verder uitbouwen van integraties met Property Management Systems, de software waarin hotels hun operationele werking beheren
• Marketing: opzetten marketing funnels, advertenties op sociale media, unieke promotiepakketten voor hotels om de naamsbekendheid te verhogen
• Medewerkers: het aanwerven van sales- en IT-medewerkers om de groei te ondersteunen. 

Expect Me zoekt minimaal €60.000 en maximaal €100.000 via WinWinner om deze investeringen te maken. Investeren kan via volgende leningstypes:

• de winwinlening: 1,75% jaarlijkse brutorente + 2,5% jaarlijks belastingkrediet op openstaand bedrag, 40% waarborg op openstaand bedrag, looptijd 5 jaar. Jaarlijks constante aflossing of eenmalige aflossing aan het einde van de looptijd
• de (achtergestelde) crowdlening: 6% brutorente, looptijd 5 jaar, jaarlijks constante aflossing. Aangezien Expect Me in aanmerking komt voor de vrijstelling van roerende voorheffing, is het brutorendement ook het nettorendement. Ontdek alle voorwaarden van deze maatregel op deze pagina.

Met de software van Expect Me kunnen hotels hun rendement verhogen én worden klanten beter bediend. De eerste implementaties van Expect Me, dat overigens een erg schaalbaar product is, staan op korte termijn gepland. Investeer je mee in deze onderneming die de hotelsector wil verderhelpen op de digitale weg?